董必武是中国共产党的创始人之一、中华人民共和国的缔造者之一，是我们党第一代领导集体的成员和国家的重要领导人，把毕生的精力都献给了中国人民解放事业、社会主义革命和建设事业。董必武也是党的统一战线工作的卓越领导者，作为曾经的同盟会元老，从两次国共合作到新中国成立前后，董必武以丰富的统一战线的理论和实践，为推进中国革命胜利建立了不可磨灭的功勋。
1922年7月16日至23日，中国共产党第二次全国代表大会在上海举行，首次提出了“民主的联合战线”问题。同年8月29日至30日，中共中央在杭州西湖召开会议，根据共产国际指示和马林建议，为建立民主联合战线，决定在孙中山改组国民党使之成为民主革命统一战线组织的条件下，由共产党少数负责人先加入国民党，同时劝说全体共产党员以个人名义加入国民党。
图为广州中共三大会址
1923年6月12日至20日，中国共产党第三次全国代表大会在广州举行。大会决定共产党员以个人身份加入孙中山领导的中国国民党，采取党内合作的形式同国民党建立联合战线，以完成反帝反封建的革命任务。
1924年1月20日至30日，在孙中山主持下，中国国民党在广州举行第一次全国代表大会，通过共产党人参加起草的以反帝反封建为主要内容的宣言，实际确立了联俄、联共、扶助农工的三大政策，标志着第一次国共合作正式形成。
第一次国共合作时期，董必武在国民党中央、湖北省党部和政府内均担任要职，曾任国民党中央执行委员会候补委员、湖北省党部常委。
董必武坚决贯彻中共三届一中全会提出的“努力站在国民党中心地位”的方针，认为要实现、坚持和发展党的统一战线，中国共产党一定不能丢了领导权，必须要保持政治上和组织上的独立性。
董必武在湖北开展革命工作期间，始终坚持不能放弃自己力量的观点，注重把领导权掌握在中国共产党手中，秘密筹建了中共湖北省工作委员会并改组了中共鄂豫皖、湘鄂赣两地省委，调整补充了中共领导的红军游击队，发动了大批农民、学生等投身抗日民族统一战线。与此同时，他充分利用改组后的国民党这个统一战线的组织形式，吸收各界人士参加革命活动，把湖北国民党组织建设成为工人、农民、城市小资产阶级和民族资产阶级的革命联盟，使武汉成为北伐战争后期国共合作的重要舞台。
此外，董必武还非常赞成和支持毛泽东发动农民和武装斗争的主张。1926年，董必武主持筹建了湘鄂赣农民运动讲习所，后扩大为中央农民运动讲习所，董必武亲自任教，向农民运动干部宣讲国民革命联合战线的理论政策。1926年底，董必武筹办湖北中小学教师党义研究所，剖析当时革命形势、阐释统一战线之必要性。在武装斗争方面，董必武认为坚持革命非武装不可，建立和发展工农武装是做好统一战线工作的保证。他指出：“革命要党员武装化、民众武装化。我们知道，凡是革命，非武装不可。”1926年，他在汉口建立党的秘密联络点，为各地工农武装收藏并转运枪支弹药，指导湖北等地的农民建立农民自卫团。在大革命惨遭失败的危机时刻，他亲自部署革命同志撤退，鼓励同志们转入隐蔽斗争，坚持“武装斗争”，为巩固革命统一战线保存积蓄了实力。
1927年，蒋介石、汪精卫相继背叛革命，轰轰烈烈的大革命遭到失败。8月1日，中国共产党领导举行南昌起义。董必武与宋庆龄、邓演达、毛泽东等22人联名发表《中央委员宣言》，痛斥蒋、汪，号召进行坚决斗争。11月，中共鄂东特委举行黄麻起义，以董必武的名义出布告、发传单，号召工农开展武装斗争。
在白色恐怖日益严重的情况下，董必武根据党的指示东渡日本。1928年，党组织派他到苏联学习。1932年回国后进入中央革命根据地。1934年10月，年近半百的董必武参加长征，历经千难万险，走完长征路。到达陕北后，董必武担任中央党校校长，为迎接全国抗日战争的到来培养了大批领导骨干。