1950年，中国人民解放军第十八军从四川进军西藏，历时一年半，完成了从四川到西藏的艰难行军，在雪域高原上书写了催人泪下、千秋不朽的篇章。行军过程中，当时西康省的众多头人和广大藏族群众，纷纷提供帮助，为进军西藏、解放西藏的伟大成功，做出极其重要的贡献。当时，康北的大头人——夏克刀登，便是其中关键一位。
图为夏克刀登
与红军结缘
1936年春，红军抵达道孚、炉霍和甘孜地区时，
时任红三十军政委的李先念亲自与夏克刀登谈话，红军总司令朱德也接见了他，向他介绍了共产党的民族、宗教政策、政治主张，以及红军北上抗日的目的和意义。在他们的耐心教育下，夏克刀登对红军有了一定了解。
1935年红军长征途经甘孜，随后建立了甘孜县的波巴政府和白利、绒坝岔、孔萨区的波巴政府。图为当时的甘孜县城。
1936年5月，当波巴政府在甘孜成立时，夏克刀登当选为军事部部长。他以实际行动积极支持红军北上，除了协助安置伤病员外，还为红军战士提供帮助，并协助共产党人征集急需的粮食及提供牛、马等驮畜进行运输。在红军离开甘孜时，他还组织支援了红军牦牛400多头、马100多匹，并派人给红军担任向导和翻译。夏克刀登与共产党人建立的密切关系，以及他斡旋和调解共产党人与康巴人之间关系的能力，增强了他的声望。
进藏路线的选择
1950年初，毛泽东将解放西藏的任务交给西南局。进军及解放西藏，必须有人力、物力的充足支撑，后勤是胜利的保障，保障需要公路运输，修路需要民工。四川藏区是高海拔地区，山高坡陡，筑路困难，在未修通前，运输物资需要靠人肩驭运，部队长途行军所需的粮食也得就地解决，这一切都需要组织民众、提供帮助。
图为红军长征时期的甘孜绒坝岔。
在历史上，从康定进入西藏有南北两路：经雅江、理塘、巴塘为南路，距离较短，但上坡下坡，海拔高度变化大，沿途的地方势力多，治安难以保障，须分段运输，多次交接；经道孚、炉霍、甘孜、德格及邓柯入藏是北路，距离长、海拔高，坡度相对和缓。
1936年6月14日，红六军团到达乡城，受到桑披寺僧俗的热情欢迎和接待，并为红军筹集了大量粮食。图为乡城桑披寺。
夏克刀登是康北的大头人，控制德格、白玉、邓柯及石渠四县，影响甘孜、炉霍等地。重要的是，德格、邓柯与西藏隔江相望，是进军昌都的咽喉，也是前线物资的聚散地。夏克刀登拥护党，欢迎解放军，影响属下头人及民众的人心向背，可确保治安稳定及驭运顺畅，毋需分段运输。解放军能在此地集结，保障后勤，顺利进军，因而进军西藏的路线选择以北路为主，与夏克刀登等的政治倾向有着直接的关联。（中国西藏网 记者/孙健 图片均翻拍自甘孜州民族博物馆 部分资料参考自《红军长征在甘孜藏区》《邓小平年谱》《十八军先遣侦察科进藏纪实》《西南民族工作参考文件》）