2018年1月20日上午9时，李佐民先生遗体告别会在八宝山殡仪馆菊厅举行。人们默然哀痛，悼念逝者。很多统战干部、藏学界人士纷纷表示，“他的离世对于西藏工作，对于藏语文翻译都是重大损失”“他是老西藏的代表和榜样”。
在中国藏学研究中心原党组书记朱晓明眼里，李佐民是一位充满传奇色彩的人物，是后继统战工作者的榜样：“李老是一个名副其实的老西藏，是一位专家型的干部。”
中央统战部二局原局长霍钟权回忆起自己的老同事李佐民同志时说：“在多年的统战工作中，他获得了藏族人民的信任，并且成为十世班禅和阿沛•阿旺晋美的交心朋友，为党的统战事业做出了很大贡献。”
图为李老生前接受《中国西藏》杂志、中国西藏网记者采访
在中国社会科学院民族文学研究所研究员、博士生导师降边嘉措眼里，李佐民有着特殊的地位。
相识：我是他的小兄弟
接到《中国西藏》杂志、中国西藏网记者的电话，降边嘉措表示已经接到李老逝世的消息，语气沉痛地讲起他和李佐民相识66年的历史。
他说，自己与李佐民在有关翻译和西藏工作方面的联系，从未中断。“我们最早认识在1952年的藏历年期间。我当时只有14岁，但已经有一年多的军龄了，从巴塘一路跟十八军进藏，因汉藏语比较熟悉，被派去做统战部领导的翻译，正巧李佐民在西藏工委秘书处任文书工作，主要负责写作。我比他小十岁，被他称为‘我的小兄弟’。那时我就发现他很爱学习。因为藏文并不好，但是李佐民很快开始用自己的方式学拉萨话，经常深入社会，与各种不同阶层的人聊天。他从不介意向比他小的同志学习。我的汉文写作不行，他还常常告诉我一些汉语词语的意思，汉字怎么写，也虚心向我学习藏文，那个时候我们慢慢熟悉起来。”
相知：熟悉的“三点一线”
后来因为工作原因，降边嘉措与李老没能继续共事，但是一直有联系。“我印象里他一直在学习。在1954年8月张经武护送十四世达赖走过康藏地区，向他们宣传党的政策过程中，按照中央要求，一路从拉萨骑马到昌都几十天的时间里，一日一报的文字工作主要是由李佐民负责的。”
“直到1960年左右再见，他已经给十世班禅做翻译了，可见进步之大，不仅一口流利的拉萨话，涉及到什么宗教术语、民主改革新词汇、传统敬语、旧西藏政府的用语，也都用得非常熟练。”
“到了1964年到1968年，是我们交往最频繁的时期。在民族出版社，我在4楼住宿，他住在2层，食堂在1层，办公室在3层，我们戏称为‘三点一线’的生活，几乎天天见面交流，一起满腔怀热情地翻译毛主席著作。后来他曾经返藏，历任翻译局主任、中央统战部二局副局长、中央统战部副秘书长。”
敬佩：堪称“活字典”，藏语言“大拿”中唯二的存在
降边嘉措表示：“我觉得他（李佐民）在藏文翻译上的贡献非常重要，担任很多重要时期、重要任务的翻译工作。比如，1956年达赖喇嘛第一次出国，中央政府就派了他一个人陪同做翻译，周恩来、贺龙接见达赖时，也是他做翻译。1961年班禅喇嘛到南方去考察，给李维汉、陈叔通做翻译的也是他。”
降边嘉措说，李佐民长期和藏族人民接触和交流，对西藏的生活很熟悉，对各种阶级关系很熟悉，堪称“活字典”，无人能比。上世纪五六十年代，李佐民给阿沛•阿旺晋美整理回忆录，那是一个经过口述—记录成藏文—译成汉文—再翻译藏文的长期过程。
降边嘉措说，中央一直要求“少数民族学汉文汉语，汉族干部要学少数民族语言”，“在我看来，汉族干部学的不少，学好的不多，只有两个：一个在政界，在统战民委系统，就是李佐民，他身处那个特殊的时期，本人非常勤奋，在漫长的进藏工作中，对西藏社会了解得非常清楚，对藏语非常精通，是难得的翻译人才；另一个是在学术界，中央民大王尧教授，藏语文非常好，也是懂藏文的汉族翻译家”。
正如霍钟权先生所言：“李佐民同志是国家统战工作和西藏重大历史事件的亲历者，也是维护国家统一促进民族团结的参与者，他的精神值得后人学习和纪念。”
李佐民先生千古！