“轮”,是印度古代战争中用的一种武器,它的形状像个轮子。印度古代有一种传说,征服四方的大王叫做转轮王,他出生的时候,空中自然出现此轮,预示他的前途无敌。这里以轮来比喻佛所说的法。佛的法轮出现于世,一切不正确的见解、不善的法都破碎无余,所以把说法叫做转法轮。佛初转法轮处是鹿野苑,在今天的贝那勒斯城。经过近代的发掘,鹿野苑发现了不少有价值的文物。有阿育王的石柱,有公元四世纪石刻的佛初转法轮像等等,并且发掘到古代塔寺的遗址。鹿野苑现有佛寺、博物馆和图书馆,都是近几十年来陆续兴建起来的。佛初转法轮处的鹿野苑和佛诞生处的蓝毗尼花园、佛成道处的菩提伽耶、佛逝世处的拘尸那伽是佛教四大圣迹。值得指出的是:近代学者们对这些圣迹以及其它一些古迹的发掘和修复,主要是根据我国古代高僧法显、玄奘等的记载。
(摘自赵朴初《佛教常识问答》)